Warum sind wir hier, woher kommen wir, wohin gehen wir? Gewiss ist nur Eines: dass wir sterben müssen. Krankheit, Alter, Tod – das ist des Menschen Los. Halt, sagt der in Cambridge promovierte Aubrey de Grey, ebenso visionärer wie umstrittener Alterungsforscher in seinem neuen Buch "Niemals alt!".
Diese Schicksalsergebenheit sei Teil der "Pro Aging Trance", einem der vielen Hindernisse auf dem Weg zur ewigen Jugend. Sein Buch will nichts weniger als die Abschaffung des Alters; seine Strategie hat der Wissenschaftler SENS getauft - Strategies for Engineered Neglegible Senescence. Für sie und somit für die eigene Arbeit wirbt er in diesem Buch enthusiastisch und vorbehaltlos.
Am Anfang steht die Notwendigkeit, das Alter zu entmystifizieren – es sind am Ende durchaus bekannte körperliche Schäden, deren exponentieller Anstieg und gegenseitige Verstärkung zum fortschreitenden Verfall des Menschen beitragen. Hier kommt de Greys genialer Ingenieursansatz ins Spiel: Wir müssen nicht alle Stoffwechselprozesse genau kennen, um die entstehenden Schäden Stück für Stück zu beheben.
Wartung statt Prävention heißt die Devise, und schon nimmt der Autor seinen Leser mit auf eine ebenso faszinierende wie voraussetzungsreiche Reise in die komplexe Biologie des Körpers. Das Buch ist gespickt mit Diagrammen, Tabellen und Fachausdrücken, aber de Grey schafft es immer wieder, einfache Bilder und originelle Metaphern für komplizierte Vorgänge zu finden und den Leser mit seiner eigenen Begeisterung anzustecken.
Der Autor hat sieben zentrale Baustellen ausgemacht – von Problemen mit der körperinternen Energieversorgung (Mitochondrien) über Verschmutzungen innerhalb der Zellen (Lipofuzin) hin zur Notwendigkeit, bösartige Bestandteile (inaktive T-Zellen) des Immunsystems zu eliminieren und zu ersetzen.
Jedem dieser sieben Ansätze ist ein Kapitel gewidmet, das den Stand der Forschung detailreich beschreibt und Lösungsansätze skizziert; oft können Erkenntnisse aus bekannten Krankheitsbildern wie Alzheimer oder Parkinson für de Greys SENS-Projekt genutzt werden. Die vorgeschlagenen Strategien sind avantgardistisch und höchst umstritten - es geht um Stammzellentherapie, therapeutisches Klonen und genetische Manipulation.
Am Ende steht sogar das Versprechen eines endgültigen Sieges über Krebs – das Abschalten eines bestimmten Enzyms des Zellkerns, der Telomerase, könnte sowohl einen Aspekt des Alterungsprozesses wie auch bösartiges Tumorwachstum endgültig stoppen.
Der größte Verdienst dieses überaus lesenswerten Buches ist die Klarheit, mit der es auch Laien in die aktuellen Debatten um Stammzellentherapie oder Klonung einführt, und das hinter allem stehende Plädoyer für die unbedingt zu verteidigende Freiheit von Forschung und Lehre. Doch vor allem betont de Grey:
Auch die, die heute bereits in der Mitte des Lebens stehen, können noch von SENS profitieren. Wenn die Öffentlichkeit endlich umdenkt. Wenn die SENS-Forschung endlich in großem Stil gefördert wird, wobei deren Umsetzung eng mit seiner eigenen wissenschaftlichen Karriere verknüpft ist. Damit all das endlich passiert – dafür hat seine Metuselah-Stiftung einen hoch dotierten Preis ausgelobt. Zurück bleibt das Gefühl: Alles ist möglich! Die Zeit drängt! Es gilt - die Ewigkeit.
Besprochen von Ariadne von Schirach
Aubrey de Grey / Michael Rae: Niemals alt! So lässt sich das Altern umkehren. Fortschritte der Verjüngungsforschung
transcript Verlag, Bielefeld 2010
393 Seiten, 21,80 Euro
Diese Schicksalsergebenheit sei Teil der "Pro Aging Trance", einem der vielen Hindernisse auf dem Weg zur ewigen Jugend. Sein Buch will nichts weniger als die Abschaffung des Alters; seine Strategie hat der Wissenschaftler SENS getauft - Strategies for Engineered Neglegible Senescence. Für sie und somit für die eigene Arbeit wirbt er in diesem Buch enthusiastisch und vorbehaltlos.
Am Anfang steht die Notwendigkeit, das Alter zu entmystifizieren – es sind am Ende durchaus bekannte körperliche Schäden, deren exponentieller Anstieg und gegenseitige Verstärkung zum fortschreitenden Verfall des Menschen beitragen. Hier kommt de Greys genialer Ingenieursansatz ins Spiel: Wir müssen nicht alle Stoffwechselprozesse genau kennen, um die entstehenden Schäden Stück für Stück zu beheben.
Wartung statt Prävention heißt die Devise, und schon nimmt der Autor seinen Leser mit auf eine ebenso faszinierende wie voraussetzungsreiche Reise in die komplexe Biologie des Körpers. Das Buch ist gespickt mit Diagrammen, Tabellen und Fachausdrücken, aber de Grey schafft es immer wieder, einfache Bilder und originelle Metaphern für komplizierte Vorgänge zu finden und den Leser mit seiner eigenen Begeisterung anzustecken.
Der Autor hat sieben zentrale Baustellen ausgemacht – von Problemen mit der körperinternen Energieversorgung (Mitochondrien) über Verschmutzungen innerhalb der Zellen (Lipofuzin) hin zur Notwendigkeit, bösartige Bestandteile (inaktive T-Zellen) des Immunsystems zu eliminieren und zu ersetzen.
Jedem dieser sieben Ansätze ist ein Kapitel gewidmet, das den Stand der Forschung detailreich beschreibt und Lösungsansätze skizziert; oft können Erkenntnisse aus bekannten Krankheitsbildern wie Alzheimer oder Parkinson für de Greys SENS-Projekt genutzt werden. Die vorgeschlagenen Strategien sind avantgardistisch und höchst umstritten - es geht um Stammzellentherapie, therapeutisches Klonen und genetische Manipulation.
Am Ende steht sogar das Versprechen eines endgültigen Sieges über Krebs – das Abschalten eines bestimmten Enzyms des Zellkerns, der Telomerase, könnte sowohl einen Aspekt des Alterungsprozesses wie auch bösartiges Tumorwachstum endgültig stoppen.
Der größte Verdienst dieses überaus lesenswerten Buches ist die Klarheit, mit der es auch Laien in die aktuellen Debatten um Stammzellentherapie oder Klonung einführt, und das hinter allem stehende Plädoyer für die unbedingt zu verteidigende Freiheit von Forschung und Lehre. Doch vor allem betont de Grey:
Auch die, die heute bereits in der Mitte des Lebens stehen, können noch von SENS profitieren. Wenn die Öffentlichkeit endlich umdenkt. Wenn die SENS-Forschung endlich in großem Stil gefördert wird, wobei deren Umsetzung eng mit seiner eigenen wissenschaftlichen Karriere verknüpft ist. Damit all das endlich passiert – dafür hat seine Metuselah-Stiftung einen hoch dotierten Preis ausgelobt. Zurück bleibt das Gefühl: Alles ist möglich! Die Zeit drängt! Es gilt - die Ewigkeit.
Besprochen von Ariadne von Schirach
Aubrey de Grey / Michael Rae: Niemals alt! So lässt sich das Altern umkehren. Fortschritte der Verjüngungsforschung
transcript Verlag, Bielefeld 2010
393 Seiten, 21,80 Euro