"Es ist so, dass das öffentliche Leben weitergeht. Märkte, Geschäfte haben noch offen", sagte er am Donnerstag im Deutschlandradio Kultur. Doch im Alltag begegneten sich die Menschen nur noch aus der Distanz: "Wir haben aufgehört, Hände zu geben", so Monninger. Der körperliche Kontakt sei "komplett eingestellt, Nightclubs und Restaurants sind tabu".

In der Hauptstadt Freetown gebe es bislang nur sechs Infizierte, die sich in den Krankenhäusern befinden. Anders sehe es in den 300 Kilometer entfernten vorwiegend betroffenen Gebieten aus: "Man hat die Epizentren Kenema und Kailahun abgesperrt, das heißt, keiner kommt mehr in die Städte rein und raus", sagte Monninger.

Am Anfang hätten die Einheimischen jegliche Hilfe abgelehnt: "Die Leute haben nicht an das Virus geglaubt, sie haben das nicht ernst genommen, haben ihre Kranken aus den Krankenhäusern wieder rausgeholt." Seitdem vergangene Woche der bekannteste Arzt des Landes an dem Virus gestorben ist, sei allerdings "das Bewusstsein erheblich gestiegen".